ÉPATANT

: M. Jean Rigaud, dans son Dictionnaire d’argot moderne (1881) dit à ce propos du mot épater : — Épater , épate et leurs dérivés viennent du mot épenter , qui sign if i a it au XVIII‧ siècle in timider . Il y a quelques années, M. Francis que Sarcey écrivait que le vocable appartenait à Edmond About, qu’il ava it été dit par Pradeau dans le Save tier et le Financier , pièce représentée en 1877 aux Bouffes Parisiens; le savant écrivain ajoutait que huit jours après, le «Tout-Paris» répétait ce mot. Cette expre ion, n’en déplaise au maître critique et à M. Jean Rigaud, n’appartient ni au XVIII e siècle ni à Edmond About, elle a cinquante quatre ans seulement d’existence. Elle a pris nai ance au Café Saint-Louis , rue Saint-Louis, au Marais (aujourd’hui rue de Turenne). Des ouvriers ciseleurs sur bronze jouaient au billard une partie de doublé . À la suite d’un bloc fumant , Catelin, une contreba e du Petit Lazzari, qui ava it par ié pour un des joueurs et qui perdait par ce coup, se leva furieux, et d’un brusque mouvement fit tomber son verre sur la table de marbre. Le verre se décoll a net. —Tiens, dit Catelin, mon verre est épaté —le verre n’ava it plus de pied . À chaque coup, les joueurs répétaient à l’adversaire: tu es épaté et, quand la partie se term in a par un coup merveilleux, un des joueurs dit au vainqueur:—Si nous sommes épatés , tu es épatant . Catelin, sans le savoir, se servait du mot épaté qui est en usage depuis des siècles dans les verreries, parmi les ouvriers verriers. Ils disent d’un verre sans pied , mis à la refonte pour ce motif, il est épaté . Épaté signifie étonne ment (Argot de tout le monde). N.